Os fortes ventos que atingem o sul da Califórnia e avivam brutais incêndios na zona começaram a diminuir neste sábado (9), dando um respiro aos moradores da área e aos bombeiros que combatem o fogo.
Cinco dias depois de terem abandonado suas casas, alguns californianos finalmente começaram a retornar para verificar o dano causado pelo fogo, que forçou milhares de pessoas a deixarem a área. As chamas destruíram cerca de 700 estruturas, incluindo mansões.
Apesar da intensidade dos incêndios que se propagaram em seis frentes diferentes – do norte de Los Angeles até a região de San Diego -, as autoridades reportaram uma vítima fatal.
Com rajadas de vento de até 95 km/h, os fortes ventos de Santa Ana causaram na sexta-feira (8) um “perigo extremo de incêndios”, advertiram as autoridades. O alerta vermelho foi ampliado até domingo, devido à baixa umidade esperada.
Apesar da diminuição dos ventos, os meteorologistas informaram que, em vários condados da zona, a fumaça e as cinzas poderão continuar afetando a qualidade do ar.
Como consequência do incêndio denominado “Thomas”, na montanhosa cidade de Ojai, o índice de qualidade do ar está acima de 500, um nível considerado “perigoso”.
Desde seu início na noite de segunda-feira (4) no condado de Ventura, Thomas arrasou cerca de 60 mil hectares.
Um porta-voz do Corpo de Bombeiros da área disse que a situação pode melhorar neste sábado, após a “contenção” das chamas no dia anterior.
‘Progressos consideráveis’ –
O custo material do combate aos incêndios disparou para 17 milhões de dólares, segundo estimativas das autoridades de Ventura. O incêndio “Skirball”, que atingiu o bairro nobre de Bel-Air, está contido em pelo menos 50%.
Os bombeiros também conseguiram controlar 80% do incêndio “Creek” – o maior e mais perigoso da zona, que se estendeu por mais de 15 mil hectares -, enquanto “Rye” estava contido em quase 65%.
A Agência Estadual de Incêndios da Califórnia disse que “as condições favoráveis ajudaram a fazer progressos consideráveis no dia de hoje”, mas advertiu que “os moradores devem permanecer vigilantes, já que as condições podem mudar rapidamente”.
As autoridades dos arredores de San Diego, onde o incêndio “Lilac” rapidamente queimou mais de quatro mil hectares desde a manhã de quinta-feira, emitiram um aviso semelhante.
Quatro civis e dois bombeiros ficaram feridos neste incêndio, que também matou 24 cavalos após devastar oito celeiros.
Em Fallbrook, no condado de San Diego (norte), várias casas foram destruídas. O presidente Donald Trump decretou estado de emergência na Califórnia, o que autoriza a liberação de fundos federais.
Depois dos registros desta semana, 2017 passa a ser o ano em que os incêndios florestais mais mataram na história da Califórnia.
Mais de 40 pessoas faleceram em outubro, quando o fogo arrasou condados produtores de vinho, localizados ao norte de San Francisco.
